El 21 de Septiembre de 1994 la OMS y el auspiciadio por Alzheimer`s Disease Internacional (ADI) crearon el DÍA MUNDIAL DEL ALZHEIMER.

El Alzheimer es una enfermedad progresiva e irreversible que causa la muerte de neuronas y la pérdida de tejido, dañando las áreas del cerebro usadas para pensar, planear, recordar, razonar, comunicar… Poco a poco estas personas van perdiendo sus recuerdos y su identidad hasta el total desconocimiento de la realidad.

Es la causa más común de la demencia (50-75%). Pude durar entre 7 y 15 años desde su diagnóstico.
El diagnóstico es importante para que así la persona pueda tomar sus propias decisiones antes de que no pueda hacerlo por sí misma.

La enfermedad afecta a cada persona de forma distinta, por ello es importante la personalidad, las condiciones físicas y/o la situación social de cada persona.

Datos estadísticos de interés:
– Sólo el 1% de los casos es hereditario.
– En personas mayores de 65 años, sólo un 7% está ligado al envejecimiento.
– En mayores de 85 años, un 50% está ligada al envejecimiento.
– En España 1.200.000 personas sufren esta enfermedad y casi 5.000.000 entre personas afectadas y sus familias.

Etapas de la enfermedad:
Etapa inicial (3-4 años de duración):
– Se caracteriza por fallos de memoria, dificultad para encontrar el nombre de las cosas, dificultad de concentración, problemas de memoria a corto plazo en acontecimientos recientes pero recuerdos de su pasado lejano. Todavía pueden ser personas independientes y mantener su higiene personal.

Etapa media (3-5 años de duración):
Se caracteriza por limitaciones en las actividades diarias, pérdida progresiva de autonomía, afectación grave de memoria, problemas en reconocer a miembros familiares, trastornos de la conducta.

Etapa final (3-5 años de duración):
Se caracteriza por pérdida completa de memoria, son completamente dependientes, pierden su lenguaje y su capacidad para comunicarse, no controlan los esfínteres, inmovilidad casi completa, pérdida de peso y disminución de sus defensas inmunológicas que puede dar lugar a infecciones y a la muerte.

Tratamiento:
No hay un tratamiento curativo, pero si existen tratamientos farmacológicos para paliar los síntomas y terapias psicosociales que pretenden enlentecer el deterioro de la enfermedad, procurado mantener la autonomía y las capacidades el mayor tiempo posible.

Tratamiento logopédico:
En nuestro caso, según en la etapa en la que nos encontremos, podremos trabajar unas áreas u otras. Siempre desde un punto de vista paleativo no curativo.

Dentro de ellas, las más importantes son:
– Respiración.
– Memoria.
– Razonamiento.
– Articulación.
– Expresión y comprensión oral y/o escrita.
– Orientación espacial y temporal.
– Gestualidad.
– Funciones ejecutivas…
– Síntomas más característicos:
– Pérdida de memoria.
– Problemas de lenguaje.
– Dificultad en hacer tareas simples.
– Desorientación temporal y espacial.
– Dificultad en pensamientos elaborados.
– Pérdida de objetos.
– Cambios en el estado anímico y conductuales.
– Deterioro en la capacidad de movimiento y caminar.
– Consejos para las familias:
– Llamarlos por su nombre.
– Sostener la mirada cuando tienes comunicación con ellos y darle tiempo para responder.
– Usar un lenguaje sencillo, lento y claro.
– Evitar usar la palabra “NO”, para ello utilizar mensajes positivos.
– Las tareas a realizar deben hacerse en pasos sencillos.
– Hacer gestos cordiales, cariñosos, dar muchos besos y abrazos para que se sientan seguros…

Este año el ESLOGAN para el DÍA MUNDIAL DEL ALZHEIMER es: #SigoSiendoYo.

En la página web www.sigosiendoyo.com podrás encontrar información sobre este día.
Si necesitas más información sobre esta Enfermedad visita www.ceafa.es Confederación Española de Alzheimer.